斯诺登证明了每一部手机都可能被监听，这虽然多少有些像缺少理论根据的危言耸听，但是随处可见的各种摄像头却早已让我们感到习以为常。一些城市的公用摄像头可以覆盖整座城市80%以上的街道，随时可以追踪到某个无名小卒的行踪，治安监控几乎全方位覆盖临街单位，具有红外线夜视功能的监控摄像头保证24小时开机，如此以来。如果某一位置放生了劫案，警察便可以按照嫌疑人可能逃走的路线查看相关单位的摄像头以确定其方位，或者换句话说，只要你想，你可以查到任何一个人在任何时间的去向。无疑这对案件侦破等有着不可估量的作用，但换个角度，所谓隐私却在高科技的淫威之下已经无处遁形。

而经斯诺登公诸于众的棱镜计划更是入侵到网络社会的每个人交流的信息中，从你在接通互联网的电脑键盘上按下第一个键开始，几乎所有的内容都有可能被追踪溯源。因此，斯诺登成为“揭开美国伤疤，维护公众利益的英雄”。

但是斯诺登的麻烦也由此开始了。

斯诺登在2004年5月7日参加了美国陆军特种部队的试训，但不久就因一次训练事故而将双腿摔断，花了四个月时间进行恢复。虽然他只有高中学历，但其自幼酷爱计算机，并在高中时成为了当地一个知名的黑客领袖，因入侵包括北卡罗来纳州中央银行在内的多家政府和财政部门的网站而被学校开除，正因如此，特种部队认定这是个不可多得的人才。虽然最终因伤没能继续待在美国陆军，但是美国中央情报局还是对这个电脑天才极为感兴趣。2007，作为中情局的特殊情报员，斯诺登开始有机会接触一些国家级的机密文件。两年后，斯诺登前往中情局下属的NSA公司担任密码研究室的副研究员，其直接领导是美国国家安全局。