RAW的原意是“未经加工的”，是指CMOS或CCD图像感光原件记录下来光源信号转换为数字信号的原始数据。RAW 文件其中也包括由相机拍摄所产生的一些原始数据，比如：白平衡、ISO感光度、光圈和快门数据、相机与镜头型号、曝光模式等。可以形象地理解RAW文件就是“数字底片”。

由于RAW文件记录的是最原始的数据，因此有着较大的后期处理空间，而且后期处理的时候不会对图片本身的质量造成损失。用户可以根据自己的创作要求来自行调整，诸如色温、高光和阴影、锐度等图像参数。相反，我们常用的JPEG 文件，是在相机中通过预设的颜色、对比度、锐度等设置处理过的文件，这就限制了在后期处理中的可校正范围，而且对于JPEG文件处理是会对照片的质量产生损伤的，重复的保存会导致 JPEG的图片质量下降。

RAW格式的批量处理更加容易，可以有效提高工作效率。

在后期的数字暗房的处理中，RAW 文件的后期处理比JPEG的更加容易、更加直观。各项调整控制都很简单，工作的排列更具有逻辑性，对于初学者而言，更有利于快速掌握后期数字暗房的工作流程和方式。

我们强烈建议摄影爱好者们在拍摄的时候一定要尽量采用RAW格式文件来记录图像，其实同样的相机，通过RAW文件经过电脑后期转换成的JPEG文件图像质量绝对比相机直接拍摄记录的JPEG文件的图像质量要高的多！如果只是为了能够在相同的储存空间内拍摄更多的图像而采用JPEG的话，其实是很得不偿失的做法，与其拍摄一大堆画质不佳的JPEG图像，不如认真拍几张RAW格式的照片，让照相机的成像水平发挥到最佳。此外将来如果有印刷大幅照片之类的需求时，也可以很方便地调用RAW文件进行处理。

当然，使用RAW格式的文件会带来储存和检索量增加的问题。我们建议，RAW格式文件在储存时，可以按照拍摄的题材、时间、地点进行分层文件夹式的存储，构建自己的图片库。最好可以使用一块大容量的移动硬盘来进行图片存储和备份，以免在电脑中存储大量照片而影响工作效率。推荐使用检索软件Adobe Bridge,这款软件是包含在Adobe Photoshopde软件中的（CS之后的版本）。在Adobe Bridge中，你可以对图片进行分类和添加关键字，这样在日后的检索与浏览器中可以非常的便捷。