PHP提供了操作各种数据库的内置函数，通过这些内置函数PHP可直接访问数据库。这是网站建设公司必不可少的一个重要环节！例如，使用mysql或mysqli函数库能够直接访问MySQL数据库，使用mysql函数库能直接访问SQL Server数据库。而如果要访问Oracle数据库，就需要使用ora函数（或oci数据抽象层）。可见，应用每种数据库时都需要学习特定的函数库，这是比较麻烦的。更重要的是，如果要将PHP程序移植到其他数据库上，就需要修改大量的程序代码，是移植难以实现。

为了解决这个问题，就需要一种“数据库访问接口层”。通过这个接口层可以访问各种数据库，而PHP程序只需要与接口层打交道，发送统一的指令给这个通用接口，再由接口层将指令传输给任意类型的数据库。

PDO（PHP Data Object）是为PHP访问数据库定义的一个轻量级的、一致性的数据库接口，它提供了一个数据库访问抽象层，作用是统一各种数据库的访问接口，使得程序能够轻松在不用数据库之间进行切换，数据库间的移植变得容易实现。这样，无论使用什么数据库，都可以通过一致的函数执行查询和获取数据。

提示：PDO是PHP5新加入的一个重大功能，并且PHP6将默认使用PDO来操作数据库，可见PDO是将来PHP在数据库处理方面的主要发展方向。

常见你的数据库接口层处理PDO外，还有ADO（ActiveX Data Object），ADO是微软推出的，一般用来访问微软的数据库，如SQL Server或Access。而PDO一般用来让PHP访问非微软的数据库，如果一定要用PDO来访问微软的数据库，那么可以使用它提供的PDO_ODBC驱动链接ODBC，再通过ODBC访问微软的数据库。