文件传送协议FTP（File Tranfer Protocol）[RFC 959]是因特网上使用得最广泛的文件传送协议。FTP提供交互式的访问，允许客户指明文件的类型与格式（如指明是否使用ASCII码），并允许文件具有存取权限（如访问文件的用户必须经过授权，并输入有效的口令）。FTP屏蔽了各计算机系统的细节，因而适合于在异构网络中任意计算机之间传送文件。RFC959很早就成为了因特网的正式标准。

在因特网发展的早期阶段，用FTP传送文件约占整个因特网的通信量的三分之一，而由电子邮件和域名系统所产生的通信量还小于FTP所产生的通信量。只是到了1995年，WWW的通信量才首次超过了FTP。

基于TCP的FTP和基于UDP的简单文件传送协议TFTP,它们都是文件共享协议中的一大类，即复制整个文件，其特点是：若要存取一个文件，就必须先获得一个本地的文件副本。如果要修改文件，只能对文件的副本进行修改，然后再将修改后的文件副本传回到原节点。

文件共享协议中的另一大类是联机访问（on-line access）。联机访问意味着允许多个程序同时对一个文件进行存取。和数据库系统不同之处是用户不需要调用一个特殊的客户进程，而是由操作系统提供对远地共享文件进行访问的服务，就如同对本地的访问一样。这就使用户可以用远地文件作为输入和输出来运行任何应用程序，而操作系统中的文件系统则提供对共享文件的透明存取。透明存取的优点是：将原来用于处理本地文件的应用程序用来处理远地文件时，不需要对该应用程序做明显的改动。属于文件共享协议的有网络文件系统NFS（Network File System）[COME06]。网络文件系统NFS最初是在UNIX操作系统坏境下实现文件和目录的共享。NFS可使本地计算机共享远地的资源，就像这些资源在本地一样。由于NFS原先是美国SUN公司在TCP/IP网络上创建的，因此目前NFS主要应用在TCP/IP网络上。然而现在NFS也可以在OS/2，MS-Windows，NetWare等操作系统上运行。NFS还没有成为因特网的正式标准，现在的版本4（NFSv4）是2000年底发表的[RFC3010]，目前还只是建议标准。限于篇幅，本文不讨论NFS的详细工作股过程。